Bpost-CEO weg na onderzoek naar prijsafspraken in krantenbedeling

Eind maart 2023 maakte het Belgische postbedrijf Bpost bekend dat zijn CEO Dirk Tirez per direct opstapte. Aanleiding was een rapport van extern advocatenkantoor Linklaters dat aanwijzingen had gevonden voor prijsafspraken tussen Bpost en concurrent PPP-Pluricom over de aanbesteding van de bedeling van kranten en tijdschriften — een opdracht van enkele honderden miljoenen die de Belgische staat tienjaarlijks vergaf.

De Belgische federale autoriteit voor de mededinging en het Brusselse parket startten onderzoeken. Bpost moest ook eerder gepubliceerde jaarcijfers herzien, omdat de risico's rond de aanbesteding niet correct waren ingeschat. De koers van het beursgenoteerde bedrijf zakte fors. Politici vroegen om opheldering: het Belgische staat is voor 51 procent eigenaar van Bpost, de minister van Overheidsbedrijven was rechtstreeks betrokken bij de aanbesteding.

In de maanden erna volgden meer ontslagen op directieniveau, een nieuwe CEO en hervormingen in de governance. Het Brusselse parket bleef onderzoek doen naar individuele leidinggevenden. De Belgische staat keurde een nieuw aanbestedingstraject voor de krantenbedeling goed; de oorspronkelijke opdracht werd teruggetrokken. Onderzoeksjournalisten hielden vragen over de relatie tussen postaanbestedingen en politieke beslissers.