Sky ECC: politie kraakt versleuteld telefoonnetwerk van criminelen

In de nacht van 9 maart 2021 vielen honderden Belgische speurders binnen op tientallen adressen in Antwerpen, Brussel en Limburg. Tegelijkertijd voerden Nederlandse en Franse collega's vergelijkbare operaties uit. De operaties waren mogelijk geworden doordat het Canadese versleutelde telefoonnetwerk Sky ECC, populair onder internationale drugshandelaren, in de maanden ervoor in stilte was gehackt door een Frans-Belgisch onderzoeksteam.

Volgens het federale parket waren ongeveer een miljard berichten van een half miljoen gebruikers onderschept. Het overgrote deel betrof gebruikers in België en Nederland. De berichten leidden tot duizenden gerechtelijke dossiers, onder meer over invoer van cocaïne, heroïne en synthetische drugs via de havens van Antwerpen en Rotterdam, en over moordopdrachten en martelpraktijken.

Privacyorganisaties en strafpleiters stelden vragen bij de juridische basis. Hoe waren de aftapbevelen verleend? Welke garanties bestonden er voor onschuldige gebruikers? Het Hof van Cassatie en het Belgische Grondwettelijk Hof bevestigden in latere uitspraken de rechtmatigheid van het bewijsmateriaal, maar in een aantal individuele dossiers werden delen van de afgeluisterde communicatie alsnog uitgesloten.